אם את אוהבת ילדים ורוצה לעשות מזה קריירה, קורס מטפלות הוא בדיוק הדבר שאת צריכה. קורס זה יפתח בפנייך אפשרויות רבות, החל מעבודה כשכירה בגן, דרך הקמת גן משל עצמך וכלה בעבודה כאו-פר בחו"ל, השמים הם הגבול.
ברגע שהחלטת שאת רוצה להיות מטפלת השוק מציף אותך במגוון הצעות עבודה; או-פר בחו"ל, בייביסיטר לילדים שחוזרים מהגן, טיפול בתינוק קטן בן שלושה חודשים, לקיחת תינוקות הביתה, כסייעת בגן, נדמה שהאפשרויות לא נגמרות. רגע אחד את כמעט אורזת את התיק ונעמדת בתור הארוך שמחוץ לשגרירות בדרך לראיון הוויזה וכמה רגעים מאוחר יותר את מחליטה שמה שאת באמת רוצה זה להתחיל ללמוד. את מאמינה שכדי להיות מטפלת טובה, כמו שאת באמת רוצה, את חייבת ללמוד, לרכוש כלים לעבודה עם ילדים ולהיעזר בניסיונם של אחרים כדי לבנות את האופי הטיפולי שלך. שיטוט קצר חושף בפניך עשרות מסלולי לימוד ואת עוד יותר מבולבלת ממה שהיית קודם; חינוך לגיל הרך, חינוך מיוחד לגיל הרך, קורס מטפלות רמה 1, רמה 2, קורס גננות, ניהול גן, קורס סייעות בגנים ואפילו קורס אחד שעוסק יותר בגינון מאשר בגנון.
חינוך לגיל הרך
לימודי תואר ראשון בחינוך לגיל הרך יקנה לך הכשרה לעבוד עם ילדים בגיל אפס עד שש ויפתח בפניך את האופציה לעבוד בגן של משרד החינוך כגננת ראשית. לימודים אלו מתקיימים במגוון מכללות לחינוך ברחבי הארץ ובאוניברסיטאות השונות במסגרת החוג לחינוך, כאשר משך לימודים הממוצע בתחום הוא ארבע שנים ובסופם תהיי זכאית לתואר ראשון בחינוך לגיל הרך. 
במסגרת לימודים לתואר ראשון בחינוך לגיל הרך תוכלי לבחור מסלול התמחות נוסף, כגון חינוך מיוחד לגיל הרך או חינוך אנתרופוסופי לגיל הרך, ולהתמקצע באוכלוסייה מיוחדת או בסביבה מיוחדת כחלק מהאיכויות שאת מציעה. לימודי התמחות במסגרת חינוך לגיל הרך יסייעו לך להתמקד באופק הקריירה שאת מעוניינת לבנות לעצמך, כשאר פעמים רבות בוגרות חוגים אלו עובדות בגנים כמה שנים ולאחר מכן פונות לפתוח גן משלהן.
היתרון: תואר ראשון, הסכמה לעבוד בכל הגנים ומעונות היום
החיסרון: ארבע שנות לימודים מלאות, שכר לימוד אוניברסיטאי
קורס סייעות בגנים
לימודי סייעות הם הרבה פחות אינטנסיביים מלימודי חינוך לגיל הרך לתואר ראשון והם יכשירו אותך לסייע לגננת המובילה את הגן שבו תעבדי. לסייעות חלק חשוב בהתפתחות הילדים והן עובדות עם ילדי הגן בצורה אינטנסיבית, בדיוק כפי שעושה הגננת. ההבדל העיקרי בין עבודת הגננת לעבודת הסייעת הוא ביצירת הקווים המנחים של הגן, בהובלת הדרך החינוכית ובקביעת תהליך עבודה לכל הילדים.
לימודי סייעות אורכים בסביבות שנתיים, בהתאם לתוכנית הלימודים הנבחרת, ובסיומן תוכלי לעבוד כסייעת בכל גן שבו לומדים ילדים מגיל אפס עד שש. פעמים רבות מטפלות המועסקות בגנים ללא הכשרה בוחרות בקורס זה כדי להשלים את קורות החיים האקדמיים שלהם.
היתרון: שנתיים לימודים, תוכנית לימודית עשירה
החיסרון: לימודי תעודה ולא תואר, תפקיד סיוע ולא תפקיד הובלה
קורס מטפלות לגיל הרך
לימודים במסגרת קורס זה מכשירים את הלומדות לעבוד עם ילדים בגיל הרך, קרי בגיל אפס עד שלוש, והוא עוסק במגוון נושאים הקשורים לגיל הרך. בניגוד לתפיסה שהייתה קיימת בעבר שתפקידן של המטפלות הוא להיות בייביסיטר עד שהאימא מגיעה, הרי שהיום יותר ויותר מבקשות לרכוש השכלה מקצועית בטיפול בילדים ולהציע למעסיקים העתידיים שלהן ארגז כלים מקצועי איכותי וכוח עבודה מיומן ששווה להשקיע בו ולשלם עליו.
במסגרת הקורס נלמדים התפתחות התינוק והילד, שילוב אומנויות בחינוך, תכנון עבודה, תקשורת בין אישית, הפעלות לגיל הרך, ארגון חדר הפעילות, גישות פסיכולוגיות בחינוך ובהתפתחות, עזרה ראשונה והחייאה, היגיינה ובריאות ומגוון נושאי לימוד שונים נוספים. משך הקורס הממוצע הוא כשנה כאשר מעבר לשיעורים הפרונטאליים רוב מוסדות הלימוד משלבים במערכת סיורים, סדנאות והתנסות מעשית.
בוגרות הקורס רשאיות לעבוד עם ילדים מגיל אפס עד שלוש בכל מסגרות מעונות היום, המשפחתונים והמסגרות הפרטיות. קיימות שתי רמות כאשר הבסיסית מכונה 'קורס מטפלות סוג 1' והוא מיועד לחסרות ניסיון, ורמה המתקדמת 'סוג 2' ותנאי הבסיס לקבלה הוא הסמכת סוג 1.
היתרון: העמקה בתחומים העוסקים בפעוטות עד גיל 3, הסמכה לעבודה בכל מעונות היום, משך לימודים קצר יחסית
החיסרון: מאפשר עבודה במעון אך לא בגן
קורס ניהול גני ילדים
אם את מטפלת שעבדה לפחות שנתיים במסגרות חינוכיות בגנים, את יכולה לקחת את העבודה צעד אחד קדימה ולהשתלב בקורס ניהול גני ילדים. השתתפות בקורס ניהול גני ילדים יכשיר אותך לנהל גן לילדים מגיל אפס עד גיל ארבע באופן עצמאי, ויאפשר לך להתקדם עם הקריירה המקצועית שלך לשלב הבא.
קורס ניהול גני ילדים מיועד למטפלות שמכירות את מערכת החינוך בגנים ורוצות להתקדם לתפקידי ניהול והובלת גן. בהתאם לכם תוכנית הלימודים בקורס מכילה תכנים פדגוגיים לעבודה עם ילדים בתוספת שיעורים בניהול על כל צדדיו.
מעבר לנושאים הפדגוגיים הנלמדים במסגרת קורס ניהול גני ילדים, הרי שמנהלת גן חייבת לדעת גם לנהל צוות, לשווק את הגן, לנהל תקציב, לפתח תוכניות לימוד, להתנהל מול ההורים ומול הקהילה בצורה נכונה ובעצם להוות העוגן המרכזי שסביבו הפעילות בגן נעה.
קורס ניהול גני ילדים אורך כארבע מאות שעות אקדמיות, משמע כשנתיים של לימודים והוא כולל סיורים לימודיים, עבודה מעשית, שיעורי ניהול ותכנים נוספים.
היתרון: מגדיל את ארגז הכלים המקצועי ומאפשר קידום לניהול גן, פתוח בפני מטפלות מוסמכות
החיסרון: אינו תואר אקדמי
קורס הקמת גן פרטי
ההבנה שגן יכול להיות יחידה רווחית ולא רק יחידה חינוכית, היא שמנחה את המשתתפים בקורס הקמת גן פרטי. בדיוק כפי שבמסגרת קורס ניהול גני ילדים רוכשים הלומדים כלים בניהול צוות, בשיווק, בהתנהלות מול ההורים ומול הקהילה, באבזור הגן, בדיני עבודה וכן הלאה. התופסת הייחודית לקורס הקמת גן פרטי היא שההתייחסות בקורס זה אל הגן היא בדומה להתייחסות בבניית עסק במסגרת קורס יזמות עסקית. תגמול עובדים, תמחור גן, הצגת הגן בפני לקוחות חדשים, עבודה מול ספקים וכן הלאה, הם כולם נושאים שהושאלו מקורסי ניהול עסקים ויזמות עסקית והושלכו על העולם בגנים. קורס זה אורך בדרך כלל כארבעים שעות והמשתתפים בו מגיעים מעולם החינוך ומעוניינים להקים גן משלהם.
היתרון: כלים מעשיים בהקמת גן, קורס קצר
החיסרון: מקנה כלים לבניית גן בצורה עסקית עם פחות עיסוק פדגוגי
להמשך קריאה: